认知障碍指认知功能改变，是痴呆最常出现的临床表现，表现主要是反应迟钝、记忆力下降，包括对人物定向、时间定向、地点定向、计算力等都会有一定程度的影响。患者可能无时间概念，无法判断日期、季节、白天黑夜；地点定向，比如在什么地方，在家里还是在外面，在医院还是在宾馆，患者回答都会有障碍。 如果认知功能障碍比较严重，比如痴呆患者可能会出现人物定向障碍，不认识家人。除此之外，计算力也会下降，患者做简单的加减法都会有障碍，出去买菜算账可能都不行。还有记忆力严重下降的临床表现，这些都称为认知功能障碍。