乳腺增生症有多种病理类型，如单纯性小叶增生。这种类型占乳腺增生大部分比例，只要注意调整心态、缓解压力就可能逐渐缓解。若乳腺小叶增生伴有导管上皮增生则呈现重度异型，这种改变则为癌前病变，只占乳腺增生极少部分。这种变化需要积极治疗并且需要定期复查，防患于未然。从来源上说乳腺增生与乳腺癌都是乳腺上皮细胞过快增长，不过乳腺增生是良性、可控的细胞堆积，而乳腺癌则是恶性不受控制的细胞快速增长，而且恶性细胞可以进入血液或者淋巴液而转移到身体其他部位。需要指出的是绝大多数乳腺增生并不会进展为乳腺癌，而乳腺细胞癌变过程也不必然会经过乳腺增生阶段。