肾功能衰竭是指由于各种各样的原因导致肾功能受损不断的进展，最后肌酐到了一定程度，就叫做慢性肾衰竭，这是以前老的分期，一般来说，肌酐超过445μmol/L，我们就诊断为慢性肾衰竭期。导致慢性肾衰竭的原因，比如各种各样的肾小球疾病、慢性肾炎、肾病综合征、肾小管间质病，比如药物引起的肾损害，常见的有含马兜铃酸中药导致的慢性间质性肾炎，很多病人最终会到慢性肾衰竭的阶段；还有我们比较常见的，导致慢性肾衰竭的病因还有高血压，这个在中国人是最终导致终末期肾脏病的第三位原因，在欧美发达国家，是导致慢性肾衰竭进入终末肾脏病的第二位原因。所以慢性肾衰竭是一个功能性的诊断，主要是各种各样的肾脏疾病，最终导致肾小球硬化、肾功能减退，然后就会进入到慢性肾衰竭的阶段。