酒精肝是脂肪肝的一种，不能比较脂肪肝和酒精肝。脂肪肝在原因分为酒精性脂肪肝和非酒精性脂肪肝。酒精性脂肪肝是因长期大量饮酒造成肝脏脂肪变性，是否严重需依据脂肪肝的浸润程度判断，按照程度分为轻度、中度和重度。 大部分患者属于轻中度脂肪肝，病程可能在长期处于代偿阶段内，患者可能仅表现为轻度乏力、食欲下降等。如果饮酒情况持续存在，肝脏功能会逐渐进入失代偿期，患者会出现黄疸、皮肤黏膜出血，甚至肝性脑病等情况。这些都提示存在肝脏衰竭状况，可能会出现威胁患者生命的并发症，如肝性脑病及腹腔积液、肝肾综合征等情况。