脑脊液的检查常常作为神经科疾病，尤其是颅内感染疾病的常用手段，脑脊液的正常值常指它的压力，即脑脊液的细胞和生化分析处于正常值范围内。脑脊液的压力正常值是在100-180mmH2O，在脑脊液的细胞学分析中，白细胞的正常值范围是(0-5)×10^6/L。生化分析指脑脊液的蛋白含量在0.15-0.45g/L，糖在2.5-4.4mmol/L，氯化物在120-130mmol/L。如果蛋白的含量增高或糖和氯化物降低，通常见于颅内结核感染或患者的蛋白含量增高，糖和氯化物不变，通常提示脱髓鞘脑病的情况，需要进一步明确诊断。但单纯的颅内脑脊液检查并不能完全诊断某一类疾病，只是协助诊断的手段。