直肠癌手术出现吻合口瘘，不能称为手术失败，而是并发症。通过直肠癌手术将肠子切掉后，还需将乙状结肠与直肠再接起来，而接口称为吻合口。吻合口由于各种血供、张力，或自身问题等导致愈合出现异常，肠液流到腹腔中，而引起一系列的临床症状，便称为吻合口瘘，是临床上比较常见，且严重的并发症。患者出现吻合口瘘时，可以采取非手术治疗，如重新吸引、全身用药物等方式达到治愈效果。但如果吻合口瘘的程度较高，则需要通过手术，做临时性的肠道造口，以保证吻合口瘘的治愈。综上所述，直肠癌术后出现吻合口瘘，属于出现手术并发症。由于病变部位已经成功切除，只是可能恢复速度较慢，并在一定程度上可能会影响后续的化疗、放疗等，但并不等于手术失败。