妊娠后胎盘开始分泌雌孕激素，以利于妊娠维持。雌激素有增加孕妇体内水钠潴留作用，构成妊娠期孕妇体内水分增多生理基础。从妊娠6周开始，孕妇体内水分开始增多，并且随着孕周增加，到孕晚期达到高峰。妊娠后，随着子宫逐渐增大，在妊娠20周以后，增大子宫会压迫下腔静脉，导致下肢回流障碍。所以大部分孕妇妊娠20周以后会出现下肢肿胀。下肢水肿往往出现在脚踝部，一般不超过膝关节，而且晚上比较重，晨起会消失或明显减轻。所以妊娠5个月后脚踝部出现轻微水肿，是妊娠生理现象。但如果水肿较重，休息后不消失，或者头疼，视物不清等情况，应当及时就诊。