西医认为痛经是由于前列腺素分泌过多，导致子宫强直性收缩，由于子宫收缩过于强烈，所以出现痛经症状。有些患者的内膜不同时脱落，可能最初出现的是宫体的内膜脱落，过几天后宫角内膜又出现脱落，通常也会出现痛经症状，是由于内膜脱落不同步所造成。 还有一种情况是中医认为是由于肾阳不足所造成，患者在月经前，包括经常出现痛经的第1-2天都不会出现痛经，而是在月经量减少后才出现痛经，是因为肾阳不足造成，用温肾暖宫温阳的药物可以很好的缓解痛经症状。