癫痫是大脑神经元异常放电引起的大脑功能障碍，多数癫痫患者在睡眠时容易出现发作，尤其在刚入睡或刚睡醒时。睡觉时出现癫痫的表现为双眼突然睁开，有时为没有意识地突然睁开，眨眼可能睡去。这时进行脑电图检查可能会出现大脑异常放电，表现为异常棘波、棘慢波发放，此时可以诊断异常表现与癫痫病相关。 部分患者发病时突然睁眼、四肢强直抽搐，提示出现大发作。睁眼后四处摸索、不自主手部动作，这些都是睡眠期出现癫痫症状。