很多小孩现在可能都有咬指甲或者啃指甲的表现，比较严重称为咬甲癖。咬指甲实际上在3-6岁的小孩比较常见，男孩和女孩都可能，绝大部分小孩咬指甲实际上都和精神因素有关，而并不是典型的躯体疾病。总体来说大部分小孩啃指甲和精神因素有关，所以一般需要去寻找和调整精神因素，有助于咬指甲缓解。精神因素是孩子咬指甲最主要的原因。生活环境改变，小孩入学、入托、搬家、抚养人改变或者在幼儿园、小学跟朋友之间不愉快、老师批评等。压力因素像作业比较多、参加很多辅导班、家长训斥等。总体相关的精神社会因素导致小孩有压力、紧张、焦虑，这些情况下小孩往往会通过咬指甲缓解紧张、压力的情况。小孩小月龄时吃手或者咬指甲，这时家长可能批评比较多、训斥比较厉害，反而可能小孩长大以后更容易更多地咬指甲。还有可能是由于小孩躯体疾病比如缺铁、缺锌导致异食癖，也可能有咬指甲的表现。