二氧化碳分压的正常值是35-45mmHg，如果二氧化碳分压偏低时，通常是二氧化碳被排出过多，往往见于缺氧、情绪过于激动、大口呼吸或者在某些活动过于剧烈时，可能导致二氧化碳被呼出过多。也有二氧化碳分压偏高，可能在临床看病时较多见，如阻塞性肺病的呼气受到阻碍，二氧化碳很难排出去，此时会导致二氧化碳潴留，在这样的情况下二氧化碳会升高。二氧化碳升高到一个界限时，产生较多的二氧化碳潴留，会引起机体酸中毒形成呼吸衰竭。通常二氧化碳分压值到55mmHg时，即可诊断为Ⅱ型呼吸衰竭。在阻塞性肺病时二氧化碳不能呼出去，所以治疗中有很多是通畅气道、打开气道来帮助二氧化碳呼出。如果气流持续不能呼出去，除了引发二氧化碳潴留的酸中毒以外，气体阻塞也可形成肺气肿、肺大疱等病理形态结构改变。