生理性鼻周期是双侧的下鼻甲出现交替性的肿大和回缩规律，意义是使人体在睡眠过程中，可以调整双侧的鼻腔通气而出现翻身动作。以避免人体在睡眠过程中长期保持相同的姿势，导致肌肉僵硬，影响休息或者睡眠效率。正常情况下，双侧的鼻腔基本通畅，生理性鼻周期通常不会影响睡眠。如果因各种原因出现鼻甲肿大，通气量有所减低，患者睡眠过程中能够感知到一侧鼻腔出现周期性不通气。如果出现相应情况，需要使用药物进行干预，减轻鼻腔充血和肿胀可以保证更好的睡眠。