乙肝病毒携带者通常不会由于乙肝病毒的携带而死亡，乙肝病毒携带者通常说明感染乙肝病毒，但肝脏未出现损伤，肝脏炎症也未发生活动，此时随时可能转化为肝炎患者而出现肝脏受损、肝炎活动等情况，甚至部分免疫力低下，或服用损肝药物等情况的患者，肝脏炎症可能出现出现爆发，甚至出现肝脏功能衰竭。乙肝出现肝功能衰竭，可能存在一定死亡比例。肝功能衰减代表肝脏细胞在短时间内出现大量坏死、严重损伤，此时肝脏功能急转直下，通常表现为转氨酶急剧升高，甚至出现胆红素升高，严重患者的胆红素可以达到100μmol/L，甚至200μmol/L以上，此时称肝功能衰竭。