社交恐惧症是一种焦虑障碍，是在特定的场合诱发，这个场合是能够引起患者紧张、恐慌的社交场合，比如在陌生人前讲话，跟一些人打交道，在公共场合吃饭等，这些场合的特点是会使患者可能被别人评判、批评、审视，进而担心自己的行为、言谈举止不恰当，被别人嘲笑、品头论足等，仅局限于这种场合。在其他场合，比如患者一个人的时候，并不会诱发焦虑发作，是社交恐惧症的特点。社交恐惧症往往在青少年时期就开始出现，根据人生的经历、经验不同，在某一阶段会比较突出，往往会伴有社交回避，比方会避免需要社交场合的活动，从而丧失一些机会，对社会功能有一定的影响。