黄疸影响智力是指发生胆红素脑病的新生儿，胆红素具有神经毒性，它可以透过血脑屏障对神经系统造成损伤，急性胆红素脑病基于临床诊断，主要见于黄疸值大于20mg/dL或上升速度太快，大于每小时0.5mg/dL。大于35周的新生儿，胆红素神经毒性所致的中枢神经系统损害，早期表现为肌张力减低、嗜睡、尖声哭、吸吮差，而后会出现肌张力增高、角弓反张、激惹、发热、惊厥，严重者可以导致新生儿死亡；低出生体重儿发生胆红素脑病时通常缺乏典型的临床表现，可能表现为呼吸暂停或循环呼吸功能障碍等不容易被诊断，发生胆红素脑病的血清胆红素阈值与出生日龄有关，也存在个体差异，足月儿多在20-25mg/dL以上，但合并高危因素的新生儿也可能在较低水平发生，低出生体重儿甚至在10-14mg/dL即可发生胆红素脑病。