肺炎发病前可能伴有不同程度的咳嗽，咳嗽在初期往往可能是干咳，根据病原体不同，咳嗽特点也可能有所不同。部分患者可能具有乏力、食欲不振、没有精神、畏寒、类似有发热或寒战等表现，在肺炎发病前或早期，并不是每个人都具有上述症状，部分在早期可能仅表现为恶心、呕吐或很疲劳、容易跌倒。实际上肺炎疾病通常有一定诱因，要注意观察是否存在比如吃东西呛到误吸，或部分老年人进食的时候呛住食物或骨头，以及在人多密集环境下长久滞留，抵抗力近期有所下降，服用激素或应用免疫抑制类药物，或接触有一定传染性的感染的病人。若出现上述情况，患者同时又具有乏力、咽痛、干咳等不舒服，应警惕肺炎发生。