血压收缩压高、舒张压低主要是因为主动脉和大动脉的弹性减退。临床主要见于老年人、高血压患者及严重的主动脉瓣关闭不全患者。随着年龄增长及动脉硬化逐渐加重，主动脉和大动脉的弹性减弱，收缩期不能扩张而容纳更多的血液，导致收缩压升高，舒张期血管的弹性回缩减弱，流入外周的血液也减少，引起舒张压降低、脉压差增大。在血压的形成中主动脉和大动脉的弹性有重要意义。心脏收缩射血时主动脉和大动脉被扩张可多容纳部分血液，使得收缩期动脉压不会升得过高。舒张期扩张的主动脉和大动脉弹性回缩，推动射血期多容纳的部分血液流入外周。因此一方面可以将心室的间断射血转变为动脉持续流动的血液，另一方面又可以维持舒张期的血压，使之不会降得过低。