血管紧张素是肾素-血管紧张素-醛固酮系统当中一个最主要的物质。肝脏可以产生血管紧张素原，此物质无活性，需经过肾脏分泌的肾素作用，变成血管紧张素Ⅰ，血管紧张素Ⅰ经过肺脏的血管紧张素转换酶的作用，可转换为血管紧张素Ⅱ，血管紧张素Ⅱ可以作用于血管上的AT1受体，作用于AT1受体后，可起到收缩血管、升高血压的作用，亦会导致动脉硬化、纤维化形成，以及使心脏发生重构。因此可通过普利类药物，阻断血管紧张素转换酶，亦可使用沙坦类药物，阻断血管紧张素Ⅱ的AT1受体，达到减少血管紧张素Ⅱ的生成的作用，可拮抗血管紧张素Ⅱ的不良作用。