水蛭是一味中药，主要的功效为活血化瘀、消散痛结、止痛，还有预防血栓、治疗血栓的作用。但治疗食管癌并没有一个确切的依据，其主要作用还是在活血化瘀的中医治疗这方面，如果完全依靠它来治疗食管癌，作用应该不是太明显。通常希望食管癌病人接受一些正规的药物治疗、手术治疗、放疗等，仅靠水蛭来治疗并不是特别可靠。除非患者因为各种原因导致身体状况不佳、不合适，不能用这些药物进行治疗，或者是不能进行手术治疗、放疗，那就可以用这些中药适当地来进行调理，但完全靠水蛭来治疗食管癌，应该不是特别可靠。