内源性抑郁是过去的分类，对应的是反应性抑郁。与反应性抑郁相比，内源性抑郁与生物学原因更有关。抑郁的病因一部分与生物学因素有关，一部分与应激社会性因素有关。内源性抑郁相对而言生物学变化更大，通常会伴有躯体症状。可以简单理解相当于诊断条，中度抑郁发作伴躯体综合征，或者重度抑郁发作。抑郁的体验、感受往往比较重，睡眠、进食，昼重夜轻的特点也比较突出。对于抗抑郁药的效果很好，是典型的抑郁症，更多能够体现生物学变化，导致人的生理、情绪、情感、行为的一系列变化。通过治疗生物学的药物调整，病人整个情况会有很大改善，这就是内源性抑郁的特点。反应性抑郁则与生物学关系相对较少，更多的是社会心理因素，如应激、不良事件、困难处人际关系，这些作为诱发抑郁的主要原因。