过去普外科看的病特别多，几乎体表的所有疾病，比如肚子里的所有疾病、下肢血管疾病、体表肿物、甲状腺疾病、乳腺疾病等都是普通外科所看的疾病。现在随着普通外科分支的变多，可以分为甲状腺外科、乳腺外科、肝脏外科、胆道外科、胰腺外科、胃肠外科、疝外科、肛肠外科等。 但现在大隐静脉曲张、动脉性病变逐渐分离，通过血管外科把表浅血管、小血管的疾病都看了，所以血管外科慢慢从普外科分离出去。有的单位把淋巴系统疾病也分出去了，过去也算是普通外科的范畴，所以普通外科基本上涵盖了所有的外科系统疾病。