外耳廓软骨炎早期症状可能表现为耳朵微痛，耳廓有针刺感或者触碰会疼，不压或者不捏，疼痛并不明显。部分位置可能会有局部皮肤泛红或者耳廓发热的感觉。随着病变进展，局部泛红范围会逐渐扩大，痛的程度会加重，开始会有间歇性疼痛，后面可能就变成持续性疼痛，24小时疼痛持续存在。炎症逐渐进展，会使整个耳廓红肿、发热，逐渐加重。由于耳廓软鼓膜炎较难治疗，耳廓的血运不丰富，出现炎症，身体其他部位的免疫细胞以及营养物质无法及时带来，出现炎症就较难治疗，炎症早期要积极治疗，使炎症不扩大、蔓延。