川芎具有行气活血作用，就是理气活血、祛风止痛，所以川芎是一个活血化瘀药、理气止痛药。止痛作用是最常用的，如头痛、身痛、关节疼痛、胸胁痹痛、痹症疼痛、腰腹疼痛、女性痛经、闭经，使用川芎都非常广泛。川芎治疼痛在临床上如常见的偏头痛，通常用大量的川芎来进行治疗，还有冠心病的胸壁疼痛也用川芎进行治疗，因为川芎可以理气止痛。另外，它是血中气药，对于外在的风邪有祛风止痒的作用，所以用途还是非常广泛的。至于川芎的禁忌，因为川芎毕竟是活血化瘀药，对有出血倾向的病人要慎用。另外，川芎温通，对于苦寒药进行配伍的时候适当禁忌。过度虚损的病人尽量配伍补气的药，避免耗伤气血。