结肠癌是发生在结肠的恶性肿瘤，结肠癌从早期发展到晚期所需的时间并没有确定的数字。此过程可能是1年左右，也可能是10年以上，所以差别很大，具体如下：1、早期发展到晚期的时间较长：若早期发现结肠癌通常会给病人进行根治性的手术切除治疗，包括切除癌症所在的肠管、清除盆腔或腹腔的相应淋巴结。若在手术之后分期较早且没有高危复发风险因素，病人可以定期复查，并不一定要进行术后辅助治疗。对于早期结肠癌的病人，经过手术治疗后可能在5年，甚至10年以上的时间也不会出现复发和转移，即不会发展到晚期；2、早期发展到晚期的时间较短：若早期的结肠癌在治疗之后出现了复发和转移，通常是存在相关的高危复发风险因素，比如脉管癌栓、神经侵犯、手术之前有肠梗阻、出血、穿孔等情况。若结肠癌病人有上述情况，手术后的复发几率相对比较高，一旦复发就可能会发展到晚期。此时结肠癌从早期发展到晚期可能需要1年左右，或2-3年的时间。