肩袖炎在临床上应该指的是肩袖损伤，肩袖损伤发病的年龄可能相对比较大，但是年轻人外伤后也可以出现肩袖损伤。肩袖损伤是支配肩关节的肩袖撕裂，从而导致肩关节疼痛。同时伴有肩关节的活动受限，胳膊无法抬起。肩袖撕裂是肌腱从骨头的止点上撕脱的疾病，肩周炎是本身肩袖与骨头之间的连接完好，肩袖没有撕裂，主要表现是肩关节疼痛，好发于50岁以上的人群，或50岁左右的人群，同时伴有肩关节粘连性炎症，导致肩关节的活动受限，主动和被动都受限。肩袖炎是主动受限，被动活动不受限，两者明显不同。