内呼吸的过程是身体各器官和组织利用氧的过程，内呼吸可以消耗氧气，并且产生二氧化碳，再通过静脉将乏氧的血液运送至肺内，至此完成一次呼吸循环。内呼吸对应的是外呼吸，外呼吸是肺部进行的氧气交换、二氧化碳呼出。此时经过血液流经肺部后会变成富氧血，再流至左心，由左心再注入全身循环中。在此过程中血液逐渐由各级动脉进入毛细血管网，在毛细血管网和身体内各种脏器、组织进行氧气交换。组织此时通过毛细血管将氧气摄入，利用氧气进行代谢，从而产生能量，以支持身体的正常活动，此过程称为内呼吸。