甲状腺癌多以结节表现形式存在，患者因自觉颈部有结节或体检发现有结节而就诊。结节与癌的鉴别需要询问病史，观察结节生长速度。一般单纯良性结节生长较缓慢，随时间变化不大，但癌在某个阶段生长迅速，如果侵犯神经会导致声音嘶哑，侵犯气管会导致气急，侵犯食管可导致进食困难。 结节一般质地中等、光滑、活动度良好；甲状腺癌一般质地较硬、表面不平、边缘不整、活动度不佳或边上有淋巴结肿大。 辅助检查可用B超、CT等，B超最常用，良性结节TI-RADS分级一般在3级以下，4级以上有癌的可能性，5级癌的可能性更高。要结合病史、体检、辅助检查来鉴别。最终要靠病理，如细针穿刺活检或术中冰冻病理，是鉴别的金标准。