透明的晶状体能将光线准确的聚焦于视网膜，病人通过调节看清远近物体。任何先天性或者后天性的因素，如遗传、代谢异常、外伤、辐射中毒、营养障碍等引起的晶状体混浊，使其透明性下降就会成为白内障。世界卫生组织将晶状体混浊，而且矫正视力低于0.5者才称为白内障，白内障是全球第一位致盲眼病。如果白内障视力在0.1以上又没有特别的不适，建议只要药物治疗就不需要住院，如果视力低于0.1就需要手术治疗，建议住院治疗。