贫血一般是指单位容积内血红蛋白或红细胞数量以及红细胞压积低于正常人群的相应指标。一般最常用的是用血红蛋白含量，因为血红蛋白是红细胞发挥功能的主要成分，红细胞携氧以及运输二氧化碳的功能都是由血红蛋白来完成。正常情况下，成年男性如果血红蛋白含量低于120g/L便诊断为贫血，成年女性血红蛋白的含量低于110g/L，是贫血指标。 对于孕妇血红蛋白含量低于100g/L，诊断孕妇贫血。对于儿童血红蛋白含量要求比成人要高，含量低于140g/L诊断为儿童贫血。