潜阳丹主要具有通阴助阳的作用，可以用以治疗阳虚、阴盛者。潜阳丹由附子、砂仁、龟板、甘草4味药物组成，主要用于治疗阳虚，阴不能收敛阳气，导致阳气浮跃于上出现的表现，即中医中上热下寒证的症状。中医描述人体阴阳处于平衡的状态，由于部分病理因素的影响导致人体阴阳失衡，此时将出现各种不同的表现。体内阳气不足时，由于阴气不能收敛阳气，导致阳气浮跃于上，从而导致口舌生疮、牙龈肿痛、咽喉肿痛、口腔溃疡等上焦的热证。人体下焦反而出现一系列的寒证，由于阳气全部浮跃于人体上部，人体下部存在阳气不足，出现下肢畏寒、怕冷及大便稀溏等。潜阳丹的四味药物组合在一起，可以通阴助阳，使上浮的阳气重新纳于下焦从而达到阴阳平衡，改善上焦下寒证的症状。