严重的精神发育迟滞需要早期的发现病因，如果病因可以干预，就可减少对大脑的持续损害，这样大脑的功能在继续发育过程中就可以得到弥补。如果发现过晚，已经造成了不可逆的智能损害，则治疗起来只能对症治疗，比如出现情绪问题就干预情绪，生活训练是帮助患儿恢复适应生活的能力。此病治疗、治愈的可能性取决于原发疾病的治疗情况，往往原发疾病的识别比较晚，错过了治疗的有效期，就不能够得到很好的治疗效果。严重的精神发育迟滞虽然不能治愈，但是经过对症治疗、功能训练、康复的帮助，可以使患儿能比较好的适应生活，减少对周围人的损害，这也是一种不错的帮助。