破伤风的潜伏期是指受伤以后到发作破伤风的时间，一般严重的破伤风感染绝大多数潜伏期在7天左右。因为破伤风梭菌进入到人体，如果没有得到正确处理或者残留的土壤含有破伤风梭菌，细菌繁殖、扩散时间是在3-7天。只有很少一部分患者的潜伏期时间较长，甚至达到20-30天。感染破伤风梭菌7天之内，如果没有得到合理的疫苗注射，破伤风梭菌会过度繁殖，因为7天内机体抵抗力尚可，破伤风梭菌没有大量繁殖，没有产生足够的毒素危害人体。