甲减称为甲状腺功能减退症，它是由于甲状腺素分泌减少导致的临床综合征，替代治疗能使甲状腺功能恢复到正常状态。甲状腺功能减退症常见于慢性炎症、甲状腺放射性治疗等。 另外甲状腺手术以后，手术切除导致甲状腺功能减低的部分，也就是甲状腺功能分泌甲状腺素能力下降，这种治疗叫作替代治疗，补充甲状腺素，使甲状腺激素水平达到正常范围，从医学角度来说，称之为治愈。一般来说，绝大部分病人需要长期、终身维持治疗，才能不影响寿命。