颅内主要有脑实质和脑脊液，这两个部分病变都会引起颅内压升高。如果脑内有出血、大面积梗塞，还有颅内的肿瘤占位性疾病，可能引起脑实质体积增大，导致颅压升高。如果脑脊液过多，也会导致颅压升高。如脑膜炎等炎症刺激下，可能有脑脊液产生过多。蛛网膜下腔出血有大量血液从脑的表面破裂后倒入蛛网膜下腔，也会导致脑脊液体积增加，出现颅压升高。脑脊液吸收障碍，如梗阻性脑积水，在脑脊液的循环通路上发生梗阻，脑脊液循环发生障碍会导致颅压升高。脑脊液吸收障碍，即脑脊液吸收减少，同样会导致颅内脑脊液产生过多，这些原因都会导致颅内压升高。