肌萎缩侧索硬化症寿命是在发病后3-5年，当疾病累及呼吸肌，出现呼吸衰竭或肺部感染而危及生命。肌萎缩侧索硬化症是运动神经元病的一种类型，运动神经元病目前还不太了解原因，累及上、下运动神经元出现肌肉无力、萎缩，以及球部肌肉，如延髓的肌肉麻痹及锥体束症状。肌萎缩侧索硬化症累及上、下运动神经元，可以出现肌肉无力、萎缩，同时有锥体束症状。大约在发病3-5年时，累及呼吸肌，患者可能死于呼吸衰竭及肺部感染。对于另外一种类型，如进行性延髓麻痹，可能在发病1-2年就累及球部肌肉，出现吞咽困难。这些患者的寿命更短，大概2年左右危及生命。此外进行性脊肌萎缩可能病程相对缓慢，最缓慢的是原发性侧索硬化症，只表现为锥体束受累，在这些疾病中最为温和，寿命也更长。