乳腺癌的手术治疗在历史上是处于中心地位，一直到今天，乳腺癌的手术依然是必要的，但是，乳腺癌治疗中手术所占比重逐步降低，手术范围逐步缩小。
第一阶段
1894年，首次报道的根治性乳房切除术“Halastead术”具有里程碑意义。它以美国约翰霍普金斯医院外科教授William S. Halstead之名命名。该手术首次明确提出乳腺癌手术在“无菌”的前提下，应做到“无瘤”。除全乳切除外，同时切除胸大小肌、腋窝淋巴结。
第二阶段：
乳腺癌的手术在Halastead术的基础上，一度扩大范围，除切除乳房、胸大小肌及腋窝淋巴结之外，还清扫锁骨上、颈部淋巴结，甚至开胸行内乳区淋巴结清扫。这阶段的手术被称为乳癌扩大根治术。但接受扩大根治术的患者，在经过随访观察后，发现死总生存期并未延长，甚至因手术后并发症多导致死亡率提高，而且术后生活质量明显下降。
第三阶段
乳腺癌手术的第二个里程碑，改良根治术。因为FISH对乳腺癌这个疾病的全新定义从而指导乳腺癌手术革新直到今天。“乳腺癌从一开始就是一种全身性疾病！”所以，手术朝着越来越小的方向不断发展至今仍未改变。改良根治术分为保留胸大小肌的Auchincloss术及保留胸大肌切除胸小肌的Patey术。
第四阶段
乳腺癌手术的第三个里程碑，保乳术+前哨淋巴结活检术。随着影像学检查的发展，早期乳癌发现率明显增高，为保乳术的开展提供了前提。放疗技术的不断提高为保乳及前哨淋巴结活检安全的开展提供了保驾护航。
第五阶段
目前微创技术已经开始应用于乳房手术，如MMT技术，腔镜技术，但是目前尚无里程碑式的手术方式确立。我想未来第四个里程碑式的乳癌手术应该是能兼顾微创和整形的。
