胆红素是胆色素的一种，是人胆汁中的主要色素，呈橙黄色。它是体内铁卟啉化合物的主要代谢产物，有毒性，可对大脑和神经系统引起不可逆的损害，但也有抗氧化剂功能，可以抑制亚油酸和磷脂的氧化。胆红素是临床上判定黄疸的重要依据，也是肝功能的重要指标。
正常血清总胆红素浓度为1.7～17.1μmol/L
当血渍总胆红素浓度超过34.2μmol/L时，临床上即可发现黄疸。
那么体内的胆红素来自哪里，又去了哪里呢？
体内红细胞不断更新，衰老的红细胞由于细胞膜的变化被网状内皮细胞识别并吞噬，在肝、脾及骨髓等网状内皮细胞中，血红蛋白被分解为珠蛋白和血红素。血红素在微粒体中血红素加氧酶催化下，血红素原卟啉IX环上的α次甲基桥（=CH-）的碳原子两侧断裂，使原卟啉IX环打开，并释出CO和Fe3+和胆绿素IX。Fe3+可被重新利用，CO可排出体外。线性四吡咯的胆绿素进一步在胞液中胆绿素还原酶（辅酶为NADPH）的催化下，迅速被还原为胆红素。
原因
总胆红素偏高常见情况有肝细胞性黄疸，阻塞性黄疸，溶血性黄疸。引起总胆红偏高疾病有新生儿黄疸，肝癌，肝硬化，慢性活动性肝炎，急性黄色肝坏死等疾病。假如是病理性造成总胆红素偏高，这时候一定要科学化治疗。
饮食
1、富含维生素和矿物质的食物如蔬菜、瓜果、芋类、菌菇类、海带等，这类食物有助于总胆红素偏高的患者的营养平衡。
2、应多吃一些鱼、肉、豆制品等食物，这类食物被人体吸收后有助于人体血液、肌肉组织的生长，有助于肝功能的恢复。
3、吃一些牛奶、奶制品、鸡蛋等富含蛋白质、矿物质、维生素、脂肪的食物比较好，这类食物以营养丰富而见长，丰富的蛋白质是修复肝细胞的基础。
4、每天都应吃一些米饭、谷类等碳水化合物以及糖、油等食物，这类食物可以补充人体热量，提供人体生命活动的基本能量。
