骨扫描是一种全身性骨骼的核医学影像检查，它与局部骨骼的X线影象检查不同之处是检查前先要注射放射性药物（骨显像剂），等骨骼充分吸收，一般需2～3小时后再用探测放射性的显像仪器探测全身骨骼放射性分布情况，若某处骨骼对放射性的吸收异常增加或减退，即有放射性异常浓聚或稀疏现象，而骨扫描中骨放射性吸收异常正是骨代谢异常的反映。因此，骨扫描比X线检查发现的病灶要早，可早达3～6个月。
为什么要做骨扫描呢？
骨扫描可早期发现骨转移性肿瘤，因此对不明性质肿块的患者来说，发现有骨转移性肿瘤存在，意味着所患肿块为恶性，即已向骨骼转移。对已明确为癌症的患者，有助于对该癌症进行临床分期，即判断是处于早期还是晚期，从而让医生决定采用哪一种治疗方法，是局部手术、放疗，还是全身化疗，局部手术时是否有必要广泛彻底地根除。
经过治疗的癌症患者可以通过有规律的重复骨扫描（每次间隔3个月～1年）观察有无骨转移及骨转移程度的变化，以监测治疗的疗效和有无肿瘤复发。骨扫描能判断疼痛是关节炎，还是关节旁骨路病变所致，是骨关节病变还是内脏、神经性疼痛，能诊断各种代谢性骨、关节病变，在肢体软组织炎症中早期诊断骨髓炎，能发现一些特殊部位如跖骨、肋骨等的细微骨折，观察移植骨的血液供应和存活情况，评价上述各种骨关节良、恶性病变治疗的效果。
因此，骨扫描在国外癌症患者中是常规检查项目，也是国内大型综合性医院中核医学科最主要的检查项目。
