灰指（趾）甲西医称之为甲癣，是一种相当普遍的疾病，它是由皮肤癣菌所引起 。患了甲癣的人，指（趾）甲失去光泽，表面粗糙不平，甲板增厚，质地松脆，颜色灰暗；有的甲板上出现灰白色斑点，有的甲板和甲床分离，甲的前缘如虫蚀状，残缺不全，久而久之，甲板全部被破坏。

　　灰指甲不仅给美观带来不良影响。而且给我们日常工作和生活带来极大的不便，尤其是患了灰指甲的青少年或中青年妇女，常常不愿将患病的手指（足趾）显露给别人看，就连日常的待人接物、端茶递水、握手时也躲躲闪闪。甚至折叠衣服、被褥也会带来麻烦；如刚启封的尼龙丝袜穿上脚，用手一向上拉，因指甲的残缺不齐，容易把崭新的袜子划破一条长长的脱线，真令人心疼。

　　其实，积极治疗灰指甲不仅仅是出于美观的需要，更重要的是灰指甲既可以传染给别人，还可以在自己身上播散，使身体其他部位发生癣症。甲癣可以成为手足癣和其他部位癣症的根源；又因有些甲癣可能是念珠菌所致，因为手的触及可以引起自身如腋下、乳房下、阴部的念珠菌感染。若接触婴幼儿，甲癣也可以传染给小孩。小孩皮肤较细嫩，出汗较多，这种传染很容易发生。若是襁褓中的婴儿，因经常换洗尿布或纸尿片更容易造成接触传染的机会。不彻底治愈甲癣，其他癣症有时也难以根除。

　　然而，甲癣的治疗并非一件容易的事，因为真菌潜伏在坚韧的甲板中，无论是外用药物或者是内服药物，都不容易到达这些真菌所生长的地方，所以不容易一下治愈。另外甲的生长较慢，即使将甲壳下的真菌全部杀灭，要长成一幅健康而漂亮的指甲，至少也须4~6个月的时间。因此在治疗甲癣方面存在着一定的难度。不过，甲癣并不是没有办法治好的，只要抓住以下几个环节，并且坚持耐心的治疗，甲癣是完全可以被治好的。一是应用传统的治疗方法：用药前（不一定每次都是）用小刀刮削松脆的病甲，或将病甲削薄，然后外涂5%碘酊或10%~30%冰醋酸溶液。注意药液切勿涂擦到甲周的健康皮肤上，否则会有刺激。此种方法起码要坚持数月乃至一年或更长才能见效。许多病人往往由于碘的颜色、冰醋酸的气味以及疗程的太长而中断治疗。二是使用手术拔甲的方法：此法虽然简单，但手术有时很难彻底清除病甲，因此复发特别快，而且术后的感染令生活工作都不便，近年极少采用。三是内服药物治疗：上个世纪六、七十年代曾经用灰黄霉素口服治疗甲癣，但治愈率低，而且疗程长，副作用也多。八十年代开始用酮康唑治疗甲癣，尽管每日只服1次药，但须服6~7个月，治愈率也只有66%~68%，而且副作用极大，故现已不用于内服。九十年代起口服抗真菌药如伊曲康唑、特比萘芬及氟康唑等治疗甲癣方面均取得满意疗效。治愈率达90%以上。