老年人高血压最大的特点是收缩压较高，舒张压不高，甚至偏低。一般收缩压＞140mmHg，而舒张压则多在正常范围内，甚至偏低，可在50-60mmHg左右，表现为脉压差大。随着年龄的增长，血管动脉硬化程度逐渐增加，血管弹性变差，韧性也逐渐变差。这种情况下，在心脏向外泵血的时候，外周血管阻力负荷较重，造成收缩压过高；松弛状态下，血液外周血管壁的侧壁压力开始降低。因此，表现为高压高，低压不高，甚至低压偏低的情况。而年轻人高血压的特点则常以低压偏高为主，即舒张压＞90mmHg，而收缩压正常。随着年龄段不同，血压表现出不同的特点。