哮喘是一种炎症性疾病，
     随着这一新观念的出现，由过去偏重于应用支气管扩张剂以缓解哮喘症状，转为应用抗炎药物治疗哮喘。目前所用的抗炎药物中，惟糖皮质激素能最有效地抑制哮喘气道的炎症反应。若采用吸人治疗，对不同年龄、病情的哮喘患者有满意疗效，且小儿哮喘的疗效比成人更为明显。

糖皮质激素：防治两兼顾
      糖皮质激素本身不止喘，主要起抗炎作用。哮喘是发生在呼吸道的疾病，至今未发现气道外组织器官的直接受累。所以药物治疗最理想的方法是吸入，使药物能集中在气道。目前常用的皮质激素有丙酸倍氯松(必可酮、倍可松)、丁地去炎松(普米克)等气雾剂，也有干粉制剂如必酮碟、普米克都保。由于这些药通过局部吸入可直接到达气道，它能消除支气管壁教膜的非特异性炎症，防止熟膜水肿，能阻止教膜分泌产生刺激性化学介质，降低气道高反应性，还能增强p2激动剂(如喘乐宁、美喘清、博利康尼等)的平喘作用。所以吸人糖皮质激素对于哮喘的发作既有预防意义，又有治疗作用，被公认为防治哮喘的第一线药物。应指出的是，吸入激素应在哮喘的早期就开始应用，大量研究资料已提示延迟激素的起始吸入时间，会降低其效果。一些研究提示，于起病后两年才吸入者将导致肺功能降低。

     选择合适的药物装置，以及掌握正确的吸入方式，是获得有效吸入治疗的先决条件，尤其是儿童。手控式定量气雾剂如必可酮、普米克等适用于6-7岁以上儿童，携带方便，无须特殊设备，备受患者的欢迎。3岁以下儿童可用带有面罩和活瓣系统的储雾罐，将药物喷入容器中，将面罩置于患儿的口鼻之上，再吸入药物。如果不能正确地使用储雾罐，应予以雾化吸入，但需借助雾化装置，使用有些不方便。至于碟式吸入(必酮碟)或涡流式(普米克都保)干粉，吸入方法，操作也简便，不需手口同步便可吸入，尤其适用于4岁以上患儿及不会同步吸入的老年病人，比汽雾剂吸入疗效更好。吸入激素的剂量和疗程因人而异，应在医生的指导下使用，小儿哮喘患者—般用2-3年，对病情较轻又能早期使用者也有仅使用1年就收到很好效果的。成人可用10年以上，甚至更长。

吸入糖皮质激素安全吗？
     家有哮喘患者的读者非常关注这个问题。临床应用的糖皮质激素的种类很多，用吸入方法—天的总量只不过是一粒5毫克口服强的松的1/10，此外吸入气雾剂还要排出一部分，在吸药后通过漱口，又把口腔内残留的药物排出，因此进入体内的量很少，其副作用可谓微乎其微。但长期吸入糖皮质激素的患者，仍可出现不同程度的副作用，最常见的是口腔念珠菌感染(如口咽部鹅口疮)，儿童发生率为1％，成人可达5％-10％。目前没有证据证明口咽部鹅口疮会向下呼吸道及消化道蔓延。一般不需停药或减量，但应注意吸药的正确方法，如喷药时头稍微向后仰，减少药雾与口咽部的接触；尽量延长屏气时间，使更多的药液沉积到支气管，以减少在口咽部沉积的激素量；也可考虑使用储雾罐；吸入激素后应反复漱口，将残存在口咽部的激素清洗掉。另一个常见的副作用是声音嘶哑或喉部不适感，据报道这种不适发生率可高达30％，但多见于职业上必须经常发声的病人。如果肯定声嘶与吸入激素有关，则应酌情减量或停用，一般停药后很快可恢复。

     吸入激素对儿童的生长发育和骨质的影响是家长最为担心的另一问题。小儿每日吸入激素的量小于0.4毫克(400微克)，这对于儿童生长发育和骨质是安全的。不过这方面的研究报道比较少，尚待进一步研究。临床发现哮喘儿童的青春期发育有推迟现象，在重症的患儿更为明显，这与儿童哮喘反复发作影响其正常活动、睡眠、营养等有一定关系。事实上这些儿童的生长发育与非哮喘儿童一样，身材都能达到正常的高度。国外研究资料农明，对于应用吸入型丁地去炎松(普米克)进行治疗的儿童长达10年以卜的观察，没行发现这些儿童的最终生长高度受到影响。