肺癌胸腔积液增长速度相对于良性疾病，比结核性胸膜炎、类肺炎性胸腔积液，增长速度比较快。因为肺癌是恶性肿瘤，无论是胸腔积液、肿块，相对其它疾病长得较快。所以患者开始时可能是少量胸腔积液，多数患者如果不经过有效治疗，半个月、一个月可能速度非常快，造成病人气短、喘憋，不能平卧。 但是如果诊断肺癌胸腔积液，经过有效治疗，包括全身的治疗、胸腔积液局部治疗、抽胸腔积液，必要时胸腔可局部注射相应药物，多数患者胸腔积液可控制。虽然长得比较快，但通过有效治疗，多数能控制。