老年慢性支气管炎是气管、支气管及其周围组织的慢性非特异性炎症，临床以咳嗽、咳痰为主，每年发病持续3个月，连续2年或2年以上，并排除咳嗽、咳痰、喘息症状其他疾病。老年慢支病因目前尚不清楚，可能为多因素长期相互作用结果：包括有害气体、有害颗粒，病毒、支原体、细菌等感染因素及其他因素。咳嗽以清晨为主，咳痰为白色，呈黏液和浆液泡沫性状，肺气肿时可表现为劳动后气急。