早期脂肪肝无典型症状，易忽视导致单纯性脂肪肝发展至脂肪性肝炎进而加重至肝纤维化和肝硬化；肝硬化失代偿期的阶段出现肝功能异常，如酶脂增高、白蛋白减低，出现浮肿、消化不良、腹胀、腹泻、水样便、门脉高压、腹水、脾功能亢进、三系减少、牙龈出血、鼻钮、静脉曲张、呕血、黑便、昏迷、感染等严重危及生命的并发症，发展至肝衰竭后救治希望渺茫，患者生存期平均4-5年。