腹水通常为肝硬化失代偿期并发症之一。单纯腹水很少危及生命，治疗效果相对较好。肝硬化腹水病人的死亡，通常都是合并有其他严重问题存在，比如腹水合并严重且无法控制的感染，则可能会引发感染性休克，而导致死亡；肝硬化晚期腹水合并肾功能损害，发生肝肾综合征时，可能引起肾衰，表现为无尿，进而导致死亡；晚期肝硬化腹水合并上消化道出血，且出血量抢救失败时，也会因为失血性休克而死亡。肝硬化腹水的病人一定是因为其它更严重的问题死亡，而不是单纯的腹水导致。