牙髓炎是指当牙体组织因各种原因遭受破坏时，细菌侵入并感染牙神经，牙髓组织发生的炎性病变。牙髓炎主要的病因是感染。牙髓炎分为两种，一种是可复性牙髓炎，另一种是不可复牙髓炎，不可复牙髓炎又分为急性牙髓炎和慢性牙髓炎，急性牙髓炎和慢性牙髓炎急性发作时主要表现为剧烈疼痛。其疼痛特点包括自发痛、阵发痛、冷热刺激疼痛加重、夜间疼痛加重和疼痛不能定位。