早诊早治情况下，约80%-90%的脑炎转归较好。由于临床药物谱系的增加，大多化脓性脑膜炎可治愈。结核性脑膜炎和单纯疱疹病毒性脑炎给予及时的诊断和治疗，也可以治愈，如果单纯疱疹病毒性脑炎没有得到及时的诊断和治疗，患者可能会有远期遗留痴呆、活动能力下降、癫痫甚至死亡。病毒感染诱发自身免疫亢进的患者，如果发生严重的颅内损害，一般转归较差。