放疗时，根据放疗的部位，可影响周围正常器官、组织，这些器官被称为危及器官。食管是肺放疗的一个重要危及器官，因为食管是黏膜，它是放疗更新较快的组织，容易发生急性期反应，主要表现为吞咽疼痛、吞咽困难，甚至反流、反酸等。在治疗过程中，如果预计患者可能发生这些反应，有时需提前进行处理，有时患者可服用黏膜保护剂。一旦发生放疗后吃东西痛，如果在初期仅为轻微疼痛，则可应用激素、黏膜保护剂、鸡蛋清，或者其它药物。主要是在患者吃完饭，喝完水以后，在不吃不喝的状况下，将药物调成糊状，慢慢服下，使其挂在食道壁上，对食道壁起持续的消肿、保护黏膜的作用。如果患者食道黏膜反应较重，吃饭、喝水均困难，则建议鼻饲，从胃管打营养食物。