牙髓失活术就是指平常所说的杀神经，是用化学药物制剂封于牙髓创面引起牙髓血运障碍，使牙髓组织失去活力的方法。失活法用于去髓治疗麻醉效果不佳或对麻醉剂过敏的患者，使牙髓失活的药物称作失活剂，常用的是多聚甲醛或金属砷等。多聚甲醛失活剂主要成分为多聚甲醛，适量的表面麻醉剂如可卡因、丁卡因等和氮酮等，多聚甲醛作用于牙髓使血管壁平滑肌麻痹，血管扩张形成血栓引起血供障碍而使牙髓失活。其凝固蛋白的作用能使坏死的牙髓组织无菌性干化，封药时间为两周左右，在临床上失活术逐渐退出了历史的舞台，因为其存在一定的副作用。可能失活剂对微细结构会造成一定损伤，所以现在临床多用麻醉术代替失活的方法。