艾灸本身不能杀死癌细胞，但艾灸某些穴位可以提高人体的自身免疫功能，从而对抗癌细胞。现在有免疫疗法，实际上是通过提取人体免疫细胞，如NK细胞，重新扩增后重新输入到人体体内来对抗体内癌肿瘤细胞，此疗法多用于临床上、虽然艾灸的效果不如化疗和放疗那样确定，但在临床上较多病例里有一定效果。艾灸的主要作用是提高人体的免疫功能，提高免疫功能的同时，对人体某些细胞，如NK细胞也有增殖的效果，所以艾灸也能通过提高人体免疫功能来达到对抗肿瘤细胞的作用。提高的方式不如体外扩增快捷，但艾灸作用持久且可以每天进行，并且艾灸相对安全、价格低廉。艾灸主要用于特定穴位，但肿瘤局部不进行艾灸，如肝癌在肝区部进行艾灸，会存在一定的风险。